ALZEY/HARPENDEN (k)- Fünf Tage voller Begegnungen, gemeinsamer Ausflüge und persönlicher Gespräche: Vom 1. bis 5. Oktober besuchten Mitglieder der „Freunde von Harpenden“ aus Alzey ihre englische Partnerstadt.
Im Mittelpunkt der Reise standen neben einem abwechslungsreichen Programm vor allem die Pflege bestehender Freundschaften und der Austausch zwischen den beiden Städten. Zum Auftakt wurden die Gäste aus Alzey von Bürgermeisterin Kristi Wenn in der Stadthalle Park Hall empfangen. Bei englischem Wein und kleinen Speisen bot sich Gelegenheit, alte Bekannte wiederzutreffen und neue Kontakte zu knüpfen. Die rund 30.000 Einwohner zählende Stadt Harpenden liegt unweit von London und ist bereits seit vielen Jahren durch eine Städtepartnerschaft mit Alzey verbunden.
Ausflug nach London und gemeinsamer Stammtisch
Ein Höhepunkt des Aufenthalts war ein gemeinsamer Ausflug in die britische Hauptstadt. Zusammen mit ihren Gastgebern von den „Friends of Alzey“ besuchte die Reisegruppe historische Gildehäuser, die sogenannten „Livery Halls“. Bei einer Führung erhielten die Teilnehmer Einblicke in die jahrhundertealte Geschichte der Londoner Zünfte.
Unter anderem erfuhren sie mehr über die Bedeutung der Waffenschmiede und des Weinhandels für die wirtschaftliche Entwicklung der Stadt. Der Samstag stand den Besuchern zur freien Verfügung. Bei sonnigem Wetter nutzten viele die Gelegenheit, Harpenden und die Umgebung zu erkunden oder Zeit mit ihren Gastgeberfamilien zu verbringen.
Am Sonntagvormittag nahmen die Alzeyer Gäste außerdem am regelmäßigen Deutsch-Stammtisch im Pub „Oddfellow Arms“ teil. Auch dort standen der persönliche Austausch und das gemeinsame Miteinander im Vordergrund.
Freundschaften bestehen seit mehr als 20 Jahren
Den Abschluss der Reise bildete ein gemeinsames Abendessen in der Park Hall. Bürgermeisterin Kristi Wenn dankte den Organisatoren und wünschte den deutschen Gästen eine gute Heimreise. Susan Vinther, Vorsitzende der „Friends of Alzey“, würdigte insbesondere die Gastfreundschaft der Familien, die die Besucher während ihres Aufenthalts bei sich aufgenommen hatten. Ein besonderes Beispiel für die Beständigkeit der Städtepartnerschaft seien zwei Familien, die bereits seit 21 Jahren am gegenseitigen Austausch teilnehmen.
Auch Gabi Müller-Gebhardt, Vorsitzende der „Freunde von Harpenden“, bedankte sich für die Einladung und die Organisation des Aufenthalts. Während des Abends wurde zudem in einer Gedenkminute an verstorbene langjährige Mitglieder erinnert. Für musikalische Unterhaltung sorgte ein Barbershop-Quartett mit mehreren A-cappella-Stücken. Drei gemeinsame Bingorunden rundeten den Abend ab.
Nächstes Wiedersehen 2027 in Alzey
Die nächste Begegnung ist bereits geplant: Im kommenden Jahr werden die englischen Freunde wieder in Alzey erwartet. Anlass ist die traditionelle Wingertshäuschenwanderung, an der die Gäste teilnehmen sollen.Wer sich für die Städtepartnerschaft interessiert, kann beim nächsten Stammtisch der „Freunde von Harpenden“ vorbeischauen. Dieser findet am Samstag, 31. Oktober 2026, ab 12 Uhr in der Weinbar „to:mas“ am Roßmarkt in Alzey statt.
Weitere Informationen gibt es bei der Vorsitzenden Gabi Müller-Gebhardt per E-Mail an mueller.gebhardt@gmail.com.
